Maalausprojektin jälkeen väsyneenä on helppo jättää siveltimet pöydälle "myöhemmäksi", mutta juuri silloin ne pilaantuvat nopeimmin. Kuivunut väri tarttuu harjaksiin niin tiukasti, ettei sitä enää myöhemmin saa pois, ja muuten hyväkuntoinen sivellin päätyy roskiin ihan turhaan.
Heti käytön jälkeen sivellin kannattaa huuhdella käytetyn värin mukaisella aineella, vedellä vesiohenteisille väreille ja sopivalla liuottimella öljypohjaisille. Harjakset puhdistetaan varovasti sormien välissä, kunnes vesi tai liuotin valuu kirkkaana pois eikä väriä enää irtoa harjaksista.
Anna siveltimen kuivua oikeassa asennossa
Puhdistuksen jälkeen sivellin kannattaa muotoilla varovasti alkuperäiseen muotoonsa ja antaa sen kuivua vaakatasossa tai harjakset alaspäin roikkuen. Jos sivellin jätetään seisomaan harjakset ylöspäin vesilasiin, jäljelle jäänyt kosteus voi valua kahvan sisään ja irrottaa liiman ajan mittaan.
Kahvan ja harjasten liitoskohta kannattaa tarkistaa säännöllisesti, sillä siihen kertyy helposti väriä, joka pääsee kuivuessaan haurastuttamaan harjaksia. Kevyt puhdistus tällä alueella pidentää siveltimen käyttöikää merkittävästi verrattuna siihen, että vain kärki huuhdellaan.
Hyvin hoidettu sivellin kestää käytössä vuosia, ja huolellinen puhdistus jokaisen projektin jälkeen on paljon edullisempaa kuin uusien siveltimien hankkiminen kerta toisensa jälkeen. Pieni rutiini maalaamisen lopuksi varmistaa, että välineet ovat valmiina heti, kun seuraava projekti alkaa.
Erikokoiset siveltimet kannattaa puhdistaa ja säilyttää erillään toisistaan, jotta hennot pienet siveltimet eivät vahingoitu suurempien ja painavampien siveltimien alla säilytyslaatikossa. Pystyasennossa säilytettäessä harjakset kannattaa suojata kevyellä kankaalla, joka estää pölyä kertymästä harjaksien väliin seuraavaan käyttökertaan asti.
Jos sivellin pääsee kuitenkin kuivumaan väärin ja harjakset jäävät hieman jäykiksi, kannattaa ensin kokeilla liottamista lämpimässä vedessä ennen kuin sivellin päätyy roskiin. Monesti pitkäänkin unohduksissa ollut sivellin saadaan vielä pelastettua kärsivällisellä liotuksella ja varovaisella harjaamisella.
Puhtaat ja hyväkuntoiset siveltimet kannattaa säilyttää selkeästi näkyvällä paikalla, jotta niitä tulee todella käytettyä seuraavassakin projektissa. Näkyvillä oleva, hyvässä kunnossa oleva väline houkuttelee tarttumaan uuteen pieneenkin remontti- tai askartelutuumaan huomattavasti herkemmin kuin kaapin perälle unohdettu.
